Información general de la Subclase Nautiloidea
Paleoecología
Los nautiloideos actuales se consideran formas neríticas, o pelágicas, de nado lento y, como el resto de cefalópodos, son carnívoros o necrófagos. Dado que únicamente contamos con representantes del orden Nautilida, el conocimiento que se tiene de la ecología de las formas fósiles sólo podemos inferirla a partir del diseño de la concha y de sus afinidades filogenéticas mediante comparaciones con sus representantes actuales.
En este sentido, y atendiendo a estas aproximaciones, los cefalópodos con conchas ortocónicas, como nautiloideos ortocónicos (Orthoceratidos), así como otros cefalópodos primitivos, debieron de ser por lo general buenos nadadores, excepto aquellos de gran tamaño, frecuentes durante el Paleozoico, que posiblemente fueron demersales, viviendo próximos o sobre el sustrato. Al igual que los nautiloideos actuales, se piensa que los nautiloideos ortocónicos también usarían las conchas como órganos de flotación pasiva, a modo de flotadores, manteniendo su posición en la columna de agua sin gasto energético. Es importante destacar que muchos nautiloideos con concha ortocónica mostraban además en sus cámaras más apicales un crecimiento de calcita que iba rellenando las cámaras de las conchas conforme crecía el animal, compensando el aumento de peso de la región cefálica y actuando estas cámaras sólidas como contrapesos para mejorar la equilibrio y natación.
