Orden de trilobites que reúne numerosas familias con hipostoma flotante o secundariamente coincidente. Las formas más típicas poseen campo preglabelar, ojos alejados de la glabela, sutura facial opistoparia, numerosos segmentos torácicos y pigidio pequeño. Al igual que en muchos otros órdenes de trilobites, es probable que desarrollaran hábitos semiinfaunales o infaunales. Así, vivirian con el tórax-pigidio en posición vertical, enterrados en el sustrato blando. Eran trilobites sedimentívoros, y se alimentaban tomando partículas de materia orgánica del sustrato, o directamente de montículos algales.
Los representantes típicos del grupo vivían en la plataforma continental, pero algunos taxones habitaban en la parte más externa de la plataforma y el talud, en ambientes ricos en materia orgánica pero muy pobres en oxígeno. Esto explicaría la posesión de una cutícula delicada y fina, con pleuras muy anchas y numerosos segmentos torácicos que facilitara el intercambio gaseoso y permitiera al escaso oxígeno absorberse por las branquias, que debieron haber sido grandes y numerosas
Aparecieron en el Cámbrico inferior y se extinguieron en el Devónico superior. Fueron especialmente diversos durante Cámbrico superior