Introducción
La Paleontología es la ciencia que investiga los cambios que se han producido a lo largo de la historia de la vida mediante el estudio de los restos de los organismos del pasado (fósiles) contenidos en la litosfera. Como disciplina de las ciencias naturales que es, posee un cuerpo de doctrina propio, pero comparte fundamentos y métodos de trabajo tanto con la geología como con la biología, con las que se integra estrechamente, convirtiéndose en una disciplina a caballo entre estas dos grandes ramas de las Ciencias Naturales. Entre sus objetivos están, además de la reconstrucción de los seres vivos del pasado, el estudio de su origen y de sus cambios en el tiempo, incluidos procesos de radiación y extinción (evolución), de las relaciones entre ellos (filogenia) y con su entorno (paleoecología), de su distribución espacial (paleobiogeografía), de los procesos de fosilización (tafonomía) o de la correlación y datación de las rocas que los contienen (bioestratigrafía).
A continuación se comentan algunos aspectos generales de Paleontología que pueden ser de utilidad para recordar conceptos y comprender mejor la información aportada en cada uno de los grupos taxonómicos de la Colección de Paleontología.
