Información general de la Subclase Coloidea
Rango Estratigráfico
La distribución estratigráfica de los coleoideos es Devónico Inferior-Holoceno, con aproximadamente 250 géneros. En algunos casos el inicio de la subclase se asigna al Mississippiense (Carbonífero Inferior), hace unos 330 millones de años. En el registro fósil, el grupo más importante es el orden Belemnitida (Carbonífero-Cretácico Superior), al que se reconoce un interés especial durante el Mesozoico. En la actualidad se identifican unas 700 especies, mientras que el número de especies fósiles es mucho más difícil de concretar (existen unos 2500 taxones nominales).
Los belemnites pueden ser herramientas útiles para el geólogo. La composición robusta de su rostro significa que a menudo sobreviven donde se destruyen otros fósiles. Por ejemplo, muchos fósiles se encuentran en rocas sedimentarias, pero los belemnites también pueden conservarse en rocas metamórficas. En este sentido, son superiores a sus contemporáneos, los ammonites, que son los principales fósiles de guía para la estratigrafía y la correlación jurásica y cretácica.
En el Jurásico temprano, los belemnites estaban restringidos al área europea, pero a partir de ese momento tuvieron una distribución mundial y, potencialmente, pueden usarse para la correlación a escala global. Sin embargo, como con los ammonites, esto puede verse obstaculizado por el provincialismo faunístico.
